14ᵉ journée de Liqui Moly StarLigue – Vendredi 12 décembre, 20h00 – Halle Polyvalente
La Halle Polyvalente d’Istres s’apprête à accueillir un rendez-vous capital dans la lutte pour le maintien. Le Istres Provence Handball, 15ᵉ avec 5 points, reçoit Sélestat, 16ᵉ avec 4 points, pour ce qui s’annonce comme un véritable match à enjeu, déjà déterminant pour la suite de la saison.
Le Istres Provence Handball : une dynamique à confirmer
La saison istréenne reste faite de contrastes, mais le mois de novembre a montré un visage bien plus solide et cohérent. Les victoires face à Chartres et Cesson, ainsi qu’une courte défaite à Saint-Raphaël, pensionnaire de coupe d’Europe, ont confirmé la capacité du groupe à rivaliser avec des adversaires de qualité. La défaite concédée à Dijon lors de la dernière journée ne reflète pas la dynamique globale observée ces dernières semaines.
Mohammad Sanad, international égyptien et ailier droit du Istres Provence Handball, revient avec lucidité sur ce revers en Bourgogne.
« Nous avons surtout manqué notre première mi-temps. Nous étions inexistants dans l’engagement et l’intensité, bien au-delà des aspects tactiques. On voyait clairement que Dijon avait plus envie que nous. Peut-être que nous nous sommes vus trop beaux, en pensant que ce serait plus facile. Cela nous a coûté cher. C’est un match à oublier. Nous avons analysé, regardé la vidéo, et maintenant il faut passer à autre chose pour se concentrer sur vendredi. »
L’ailier istréen insiste également sur l’identité collective qui doit être celle du groupe pour rebondir.
« Il faut se recentrer sur ce que nous faisons bien, comme lors du mois de novembre. Nous avons battu Cesson, Chartres, réalisé un bon match contre Saint-Raphaël, et même face à Paris, la prestation était intéressante. Il faut bien sûr analyser l’adversaire, mais ne pas oublier nos propres forces. C’est en s’appuyant sur notre identité de jeu que nous avançons. »
Sélestat : lanterne rouge sous pression
Si le club alsacien occupe actuellement la dernière place du championnat, il reste capable de coups d’éclat. Sa dernière victoire remonte au 17 octobre à Dunkerque et son dernier résultat positif à un match nul contre Chambéry le 14 novembre. Une dynamique moins favorable dernièrement, mais une équipe qui conserve un potentiel certain et qui viendra à Istres avec l’obligation de prendre des points.
Deux équipes en difficulté défensive
Statistiquement, cette rencontre s’annonce ouverte :
Sélestat possède la 11ᵉ attaque mais la 15ᵉ défense.
Le Istres Provence Handball est la 12ᵉ attaque et la 16ᵉ défense du championnat.
Un contexte qui laisse présager un match engagé, où chaque détail comptera.
Un historique serré et des retrouvailles attendues
Sur les trois dernières confrontations, une victoire de chaque côté et un match nul. La plus marquante demeure la demi-finale de ProLigue ayant envoyé Istres en Liqui Moly StarLigue.
Les Istréens retrouveront également Tobias Jørgensen, passé au club lors de la saison 2023-2024, aujourd’hui cadre de l’effectif alsacien.
Mathias, Araujo, Gaillard : les forces istréennes
Romain Mathias, ancien Sélestadien, s’est imposé comme l’un des piliers de l’effectif provençal. Appelé en Équipe de France, il figure dans le top 5 des gardiens les plus sollicités du championnat avec plus de 30 % d’arrêts.
Offensivement, le Istres Provence Handball s’appuie notamment sur :
Guénolé Gaillard, moteur du jeu istréen, 49 buts à 56 % et 70 passes décisives.
Edmilson Araujo, leader offensif cap-verdien, 53 buts à 55 % et 39 passes décisives.
Face à eux, Sélestat pourra compter sur le duo Jørgensen – Vinatier, particulièrement complémentaire depuis le début de saison.
L’envie comme facteur décisif
Pour Mohammad Sanad, cette rencontre se jouera d’abord dans l’engagement et la force du collectif.
« Il faudra rester fidèles à nos systèmes, en défense comme en attaque. Et surtout, il faudra mettre de l’envie, de l’intensité, de l’engagement. Le handball est un sport collectif, on ne gagne pas tout seul. L’objectif est simple, jouer ensemble pour aller chercher les deux points. »
« Ce sont deux équipes qui jouent le même objectif, le maintien. Sélestat viendra avec la même détermination que nous. L’équipe qui aura le plus faim de victoire prendra le dessus. »
Une soirée placée sous le signe du sport et de la solidarité
Cette rencontre sera diffusée en direct sur HandballTV. Elle marquera également la dernière réception de la phase aller à la Halle Polyvalente. À cette occasion, le Père Noël sera présent et le Istres Provence Handball organisera sa traditionnelle collecte solidaire au profit des Restaurants du Cœur. Les supporters pourront bénéficier de près de 50 % de réduction sur leur billet en apportant des denrées alimentaires.
Réservez dès maintenant vos places pour ce rendez-vous capital ce vendredi 12 décembre à 20h00 à la Halle Polyvalente d’Istres. Informations et billetterie via le lien juste en dessous.
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