Pour sa première finale de Coupe de la Ligue, Istres a créé une sensation en disposant de Montpellier (20-22). Les Provençaux écrivent l’une des plus belles pages de cette compétition.
Montpellier 20-22 Istres (10-12)
Grand spécialiste de l’épreuve, Montpellier était favori logique de cette finale qui l’opposait à Istres. Mladen Bojinovic et ses partenaires n’étaient pas pour autant sereins avant de la disputer. Au contraire des Provençaux, qui abordaient ce grand rendez-vous sans pression. Et au final, les Istréens ont dominé les champions de France en titre sans aucune contestation possible (20-22). Le début de match était d’ailleurs dominé par les hommes de Christophe Mazel (1-3 à la 7’). Les tireurs héraultais avaient du mal à trouver leurs marques, et butaient continuellement sur un Vincent Gerard brillant. Issam Tej parvenait tout de même à égaliser (4-4 à la 13’). Mais l’IOPHB ne s’en laissait pas compter (6-8 à la 20’). Mieux, les outsiders prenaient le large (7-10 à la 24’). Gerard continuait son festival dans les cages. L’écart restait le même (9-12 à la 28’). A la mi-temps, les pronostics étaient déjoués (10-12 à la 30’). Au retour des vestiaires, les Montpelliérains n’étaient toujours pas dans le bon tempo (11-13 à la 35’). Seul Daouda Karaboué était dans le coup. Et il fallait attendre la 39e minute de jeu pour voir enfin le MAHB passer devant (14-13). Un temps seulement (14-16 à la 45’). Istres y croyait vraiment (17-19 à la 52’). De plus en plus (18-22 à la 56’). Gerard était encore héroïque, tout comme l'ensemble de son équipe. Le résultat final était tout simplement incroyable. A la hauteur de la performance istréenne.
Photo : Stéphane Pillaud/Sportissimo
