Imbattable à domicile la saison dernière toutes compétitions confondues, le HBC Nantes veut repartir de l’avant après sa déconvenue européenne concédée ce jeudi face à Berlin. Toujours privés de Thibaud Briet et Romain Lagarde, les Nantais devront s’appuyer sur leur collectif et sur l’efficacité de Noam Léopold, auteur d’un sans-faute à Chambéry, ainsi que sur Ayoub Abdi, qui retrouvera son ancien club.
En face, Toulouse arrive avec le besoin de réagir après sa lourde défaite à Tremblay lors de la première journée (32-23). Le Fenix s’accrochera à ses certitudes, notamment à son portier suédois Simon Møller, solide avec 15 arrêts et 44 % malgré la déconvenue.
Duel de buteurs
Le duel entre Nemanja Ilic et Valero Rivera illustre parfaitement l’affrontement de deux générations de buteurs d’exception en Liqui Moly StarLigue. Rivera, ailier gauche espagnol, a marqué l’histoire avec sa régularité et sa longévité impressionnante, franchissant la barre symbolique des 2000 buts inscrits. Son sens du placement, son adresse au tir et sa constance en font le deuxième meilleur buteur all-time de la LNH, un véritable modèle de longévité au plus haut niveau. Sa capacité à convertir les penalties dans les moments clés a également renforcé son statut de joueur décisif.
Face à lui, Nemanja Ilic, capitaine emblématique de Toulouse, incarne une autre forme d’efficacité. Troisième meilleur buteur de l’histoire du championnat avec plus de 1700 réalisations, le Serbe a bâti sa réputation sur son explosivité et sa capacité à prendre feu dans les grands rendez-vous. Il n’en demeure pas moins une référence offensive incontournable, symbole de fidélité à son club et de régularité saison après saison.
Leur rivalité statistique, au-delà des chiffres, illustre deux parcours marqués par la passion, l’endurance et une redoutable efficacité devant le but.
Les dernières confrontations
Toutes confrontations confondues, Nantes a un bilan très positif : 18 victoires,10 défaites et 5 matchs nuls.
Sur 17 déplacements à Nantes, les Toulousains ne se sont imposés qu’à trois reprises, la dernière datant du 16 octobre 2019.
Cependant, sur les 6 derniers matchs, le rapport de force est beaucoup plus équilibré avec 2 victoires de Toulouse, 3 victoires de Nantes et 1 match nul.
Bref, un défi de taille pour les hommes de Danijel Andjelkovic.