Les enjeux de la 23ème journée de Liqui Moly StarLigue

Une semaine après avoir fait tomber Saint-Raphaël, la Team Chambé (5e) s'attaque à un autre gros morceau : Tremblay (6e). Séparés par seulement deux points au classement, Chambéry et Tremblay restent tous deux sur une série de trois victoires consécutives. Si les Savoyards l'avaient emporté largement à l'aller (33-40), la donne a changé : Tremblay arrive avec l'énergie de sa victoire historique face à Montpellier (la première de son histoire contre le MHB) et un Matteo Fadhuile en feu. Dans cette course où quatre équipes se tiennent en trois points pour la 5e place, ce match face à un concurrent direct ressemble à une véritable finale pour l'Europe. Un succès permettrait aux Chambériens de faire le break, tandis qu'une victoire francilienne redistribuerait totalement les cartes du Top 5.

C'est l'heure de vérité pour le maintien avec ce duel brûlant entre Sélestat (14e) et Istres (16e). La dynamique est diamétralement opposée entre les deux formations : Sélestat reste sur une série noire de six défaites de suite, tandis qu'Istres retrouve du mieux avec deux victoires sur ses quatre derniers matchs. Un seul petit point sépare les deux équipes, et l'enjeu est colossal : une victoire istréenne permettrait aux Provençaux de doubler leur adversaire direct et de sortir de la zone rouge. Pour les Alsaciens, il s'agit de stopper l'hémorragie pour reprendre trois longueurs d'avance sur leur adversaire du soir à seulement sept journées de la fin.

Le StarMatch de cette 23e journée nous emmène en Occitanie où le HBC Nantes (2e) n'aura pas le droit à l'erreur. Si les Nantais ont toujours leur destin entre les mains, ils jouent avec le feu en enchaînant les succès sur le fil (victoires d'un but lors de leurs trois dernières sorties). En face, le Fenix est en quête de rachat après trois revers consécutifs. Les Nantais n'ont pas oublié leur dernier déplacement périlleux à Toulouse l'an passé, conclu par une défaite nette (35-29). Pour conserver leur place de dauphin et ne pas laisser Paris s'envoler, le "H" devra retrouver de la maîtrise face à un adversaire toujours redoutable à domicile.

Dijon (15e) s'attaque à un immense défi face à Limoges (4e) dans un duel déséquilibré sur le papier, où les Bourguignons devront réaliser un exploit pour espérer sortir de la zone rouge. Montpellier cherchera de son côté à effacer sa déception francilienne contre Dunkerque, tandis que le PSG recevra Saint-Raphaël pour maintenir son invincibilité. Enfin, Nîmes et Aix se livreront bataille dans un derby du Sud toujours électrique, alors que Cesson-Rennes et Chartres clôtureront la 23ème journée à la Glaz Arena ce dimanche.

BERTHELOT Pierre