Les Bleus ont parfaitement négocié ce dernier rendez-vous de la saison. Dès la manche aller en République tchèque, le collectif tricolore a rendu une copie très sérieuse, portée par l'efficacité offensive de Thibaud Briet (HBC Nantes - 7 buts) et d'Aymeric Minne (HBC Nantes - 5 buts) pour mettre les Bleus sur orbite. Derrière une défense solide orchestrée par Karl Konan (Paris Saint-Germain), Charles Bolzinger (Montpellier HB) a fait parler son talent avec 9 arrêts, parfaitement secondé en fin de match par Romain Mathias (Istres Provence HB - 5 arrêts).
Quatre jours plus tard, dans une Arena d'Orléans surchauffée par 10 000 spectateurs, les Bleus ont récité leur handball en première période (21-13). Pour ce match retour, c'est Valentin Kieffer (Chambéry Savoie Mont Blanc HB) qui s'est mis en évidence dans les buts en signant 9 arrêts à 42% d'efficacité en première mi-temps. En seconde période, face à des Tchèques accrocheurs menés par un excellent Tomas Mrkva, les cadres comme Melvyn Richardson (Wisla Plock - 5 buts), Dylan Nahi (Kielce - 4 buts) et le capitaine Ludovic Fabregas (FC Barcelone) ont tenu la baraque, bien épaulés par la puissance de Nicolas Tournat (HBC Nantes) et la justesse d'Eliott Desblancs (PAUC Handball - 2 buts).
Grâce à ces deux succès (37-26 à l'aller, 36-31 au retour), le staff tricolore et l'ensemble du groupe remplissent leur objectif et concluent magnifiquement cette saison en validant leur qualification pour le Mondial 2027 en Allemagne.
BERTHELOT Pierre
