Les enjeux de la 1ère journée de Daikin StarLigue

Sacré une semaine plus tôt face à Montpellier (21-20) pour s'offrir un sixième Trophée des Champions, le Paris Saint-Germain (champion en titre) débute sa saison plein de confiance en se déplaçant en Savoie. Chambéry (5ème l'an passé et qualifié pour l'Europe) retrouve Le Phare pour l'ouverture, comme la saison dernière où les Savoyards avaient concédé le nul à domicile face à Nantes. De quoi nourrir l'envie de réussir à nouveau une entrée en matière solide… cette fois face au tenant tout frais du premier trophée de la saison !

Même déconvenue, même objectif. Éliminés dès le premier tour de la Coupe de France par un club de ProLigue — Aix face à Pau Billère (33-27), Sélestat face à Besançon —, les deux formations abordent la reprise avec l'envie de réagir sans attendre. Aix reçoit et voudra s'appuyer sur son public pour effacer ce faux départ, tandis que Sélestat, tout juste maintenu la saison passée, sait qu'un lancement réussi en championnat vaut de l'or pour la confiance.

Promu cette saison, Caen ouvre son aventure dans l'élite par le StarMatch de cette première journée, dimanche à 17h. Un rendez-vous particulier pour les Vikings, battus dès le premier tour de la Coupe de France par Pontault-Combault (ProLigue) et impatients de lancer leur saison devant leur public. En face, Dunkerque, solide pensionnaire de la Daikin StarLigue, fera figure de premier test grandeur nature pour mesurer les ambitions du promu.

Limoges reçoit Saint-Raphaël dans un duel aux parfums européens entre deux habitués du haut de tableau. Battu en finale du Trophée des Champions, Montpellier devra vite se relever face à Chartres, tandis que Cesson-Rennes lance sa saison en accueillant Nîmes. De son côté, le vice-champion nantais entame l'exercice par un déplacement à Tremblay. Enfin, Saran fêtera son retour dans l'élite en recevant Toulouse pour un premier grand rendez-vous devant son public.

BERTHELOT Pierre