Duel de promus pour ouvrir le bal
Draguignan Var Handball et Élite Val d'Oise, les deux promus de N1 Élite, se retrouvent d'emblée face à face pour leur baptême en ProLigue. Draguignan aura l'avantage de son parquet pour lancer son aventure. Entre néophytes, un premier succès poserait des bases précieuses dans une saison placée sous le signe du maintien pour les 2 équipes.
Istres pour un retour, Pau pour confirmer
En ouverture vendredi (20h00), Istres fait sa rentrée en ProLigue après sa relégation de Daikin StarLigue, avec l'ambition d'un retour rapide dans l'élite. Le calendrier ne lui fait aucun cadeau : dès l'entame, les Provençaux défient Pau-Billère, demi-finaliste des Playoffs l'an passé et candidat déclaré à l'accession. Les Béarnais arrivent d'ailleurs en jambes, forts de leur succès de prestige contre Aix en Coupe.
Pontault – Dijon, un choc du haut de tableau d'entrée
Demi-finaliste des Playoffs la saison passée, Pontault-Combault s'est installé parmi les places fortes de la ProLigue et n'entend pas lâcher ce statut. Pour son premier rendez-vous, le club francilien reçoit l'un des favoris de l'exercice : Dijon, redescendu après une seule saison dans l'élite et animé d'une obsession, remonter aussi vite qu'il est tombé.
Un œil sur les autres rencontres
Besançon – Créteil oppose deux formations attendues dans la première moitié de tableau, toutes deux victorieuses de leur entrée en Coupe. À Frontignan, Ivry fait figure d'épouvantail : malheureux finaliste des Playoffs l'an passé, battu aux jets de 7 mètres par Caen, le club francilien vise l'accession et voudra lancer sa saison rapidement. Saintes – Massy réunit deux équipes qui viseront avant tout un maintien et voudront engranger des points de confiance dès la reprise. Samedi, Valence — vainqueur de Draguignan en Coupe — reçoit un Cherbourg présent en Playoffs la saison passée, pour un match déjà instructif entre prétendants au top 8. Sarrebourg, enfin, clôt la journée en accueillant Cournon.
BERTHELOT Pierre