Les enjeux de la 9ème journée de Daikin StarLigue

Le StarMatch de la journée oppose deux équipes qui se connaissent par cœur. Paris a remporté ses huit premiers matchs et s'appuie sur la meilleure défense du championnat, avec Mikkel Lovkvist (38,6 % d'arrêts) dans les cages et Luc Steins (58 dernières passes) à la baguette. Montpellier, 3e à quatre longueurs, reste sur deux succès en championnat face à Limoges et Saran. Il pourra compter sur le duo Kyllian Villeminot - Bryan Monte (31 buts chacun) et sur Charles Bolzinger (59 arrêts). Mais l'histoire pèse lourd : le MHB ne s'est plus imposé à Paris en championnat depuis novembre 2011, et le PSG a remporté les dix réceptions suivantes. Les deux dernières confrontations en championnat, comme le Trophée des champions en août (21-20), ont toutes tourné à l'avantage des Parisiens. Une victoire à Coubertin aurait donc une saveur toute particulière pour Montpellier.  

Les deux équipes arrivent à ce derby de l'Ouest avec quelque chose à prouver. Éliminé de la Ligue des champions mercredi à Plock, Nantes doit vite tourner la page et retrouver la dynamique qui l'a installé à la 2e place en championnat, deux points derrière Paris. Noam Leopold (54 buts), Thibaud Briet (41 buts, 39 dernières passes) et Christoffer Bonde (78 arrêts) restent les fers de lance du H. En face, Cesson-Rennes, toujours bloqué à 2 points, a peut-être trouvé un déclic mardi en se qualifiant en Coupe de France à Tremblay, grâce au but décisif de Michal Baran. Les Bretons s'appuieront sur Alex Moran (50 buts à 83 %) et Egon Hanusz (67 dernières passes). La tâche s'annonce pourtant immense : Cesson n'a plus battu Nantes depuis septembre 2021 (29-27), et la saison passée, le H s'était imposé largement à l'aller (+13) comme au retour (+9).  

Séparées d'un point, ces deux équipes ont un objectif commun : prendre le plus de marge possible sur la zone rouge. Caen arrive en confiance après sa victoire en Alsace, portée par Milos Mocevic (78 arrêts), Louis Tournellec (33 buts) et Mathieu Cornette (44 dernières passes). Chartres, cruellement battu sur la sirène par Nîmes en championnat, s'est rassuré en Coupe de France à Valence et compte sur Gaël Tribillon, redoutable d'efficacité (41 buts à 91 %). Ces deux équipes ne s'étaient plus affrontées en championnat depuis 2019, du temps de la ProLigue. Caen devra conjurer le sort : il n'a jamais battu Chartres, avec sept défaites en sept confrontations, dont quatre à domicile.  

Toutes les autres rencontres se jouent vendredi. Chambéry reçoit Saint-Raphaël dans un duel du bas de tableau, tandis que Dunkerque, toujours à 2 points, accueille Aix. Nîmes, à égalité de points avec Montpellier, reçoit Sélestat pour rester au contact du podium. Saran tentera de mettre fin à une série de cinq défaites consécutives face à Tremblay. Enfin, Toulouse, qualifié mardi en Coupe de France face à Chambéry, accueille un Limoges qui doit se relever de son élimination à Pau-Billère.