Un tournant dans la course au maintien
Ce vendredi 27 février, le Istres Provence Handball reçoit Chartres à la Halle Polyvalente pour une rencontre déterminante dans la lutte pour le maintien. Actuellement 16ᵉ, les Taureaux affrontent le 15ᵉ du championnat dans un duel direct où le vainqueur remportera 4 points.
Chartres en quête de relance
Les Chartrains traversent une période délicate. Leur dernière victoire en championnat remonte à la 5ᵉ journée avec un succès à Nîmes. Depuis, ils n’ont pris qu’un seul point, obtenu face à Saint-Raphaël. Lors des deux dernières journées, ils se sont inclinés face à des concurrents directs : Sélestat (33-39) puis Dunkerque (25-24).
Chartres possède la 11ᵉ attaque mais la 16ᵉ défense du championnat, secteur en difficulté cette saison.
Plusieurs joueurs restent néanmoins déterminants. Le gardien Milan Bomastar totalise 152 arrêts (26%). Sur l’aile gauche, Vanja Ilic affiche 67 buts à 72% de réussite en 18 rencontres. À la mène, Sebastian Skube demeure le régulateur du jeu chartrain avec 101 dernières passes et 34 buts (57%).
Istres veut concrétiser les progrès
Lors du dernier déplacement à Montpellier, les Taureaux ont livré une première période solide (15-14) avant que plusieurs exclusions temporaires et le carton rouge de Guilherme Borges ne fassent basculer la rencontre.
Avant cela, Istres s’était incliné face à Toulouse, Aix, Sélestat et Dijon, après une victoire convaincante contre Cesson.
Statistiquement, Istres possède la 15ᵉ attaque et la 15ᵉ défense du championnat. Romain Mathias continue d’afficher un haut niveau de performance avec 180 arrêts (31%), le plaçant parmi les meilleurs gardiens de Liqui Moly StarLigue. Guénolé Gaillard cumule 58 buts (53%) et 87 dernières passes. Sur son aile droite, Mohammad Sanad confirme son efficacité avec 82 buts (73%), meilleur total à son poste cette saison.
Romain Mathias : “On va tout faire pour aller chercher les deux points”
« Le match à l’aller avait été difficile, même si nous avions réussi à l’emporter. Aujourd’hui, je pense que les deux équipes se retrouvent dans des situations assez similaires. Je ne suis pas certain qu’il y ait un réel avantage psychologique lié à cette victoire. En revanche, nous jouons à domicile et cela peut compter. Même si nous sommes derrière eux au classement, évoluer à la Halle doit être un atout pour nous. »
Malgré la défaite à Montpellier, quels éléments faut-il conserver pour faire la différence vendredi ?
« Il y a des choses positives à retenir. Même contre Toulouse, il y avait des séquences intéressantes. Le problème, c’est que nous ne parvenons pas encore à produire un match complet. Défensivement, nous avons retrouvé une certaine stabilité. Offensivement, notamment face à Montpellier, il y avait également de bonnes choses. Il faut garder ces ingrédients-là, s’appuyer dessus pour espérer que cela basculera en notre faveur contre Chartres. »
En cas de victoire, vous pourriez revenir à hauteur des équipes devant vous. Le groupe mesure-t-il l’importance de ce match ?
« Oui, clairement. C’est un match important, forcément un peu stressant. Peut-être davantage pour nous, car nous sommes derrière au classement. Si nous gagnons, nous pouvons nous rapprocher, voire revenir à égalité de points selon les autres résultats. Nous pourrions aussi passer devant Chartres avec l’avantage particulier, ce qui serait précieux. Nous en sommes conscients. Maintenant, il faut aussi réussir à ne pas trop se mettre de pression, pour éviter de reproduire certaines erreurs commises lors de précédents matchs importants à domicile. Nous savons ce que nous avons à faire et nous allons tout donner pour prendre ces deux points. »
Une victoire pourrait-elle véritablement lancer votre phase retour ?
« Oui, totalement. Cela nous permettrait de recoller au classement. Nous serions proches de Dunkerque, proches de Sélestat. Cela resserrerait encore davantage la lutte. Et surtout, gagner reste la meilleure manière de reprendre confiance. Même si nous travaillons bien à l’entraînement et que nous montrons de bonnes choses par moments, il n’y a rien de plus important qu’une victoire pour valider le travail accompli. »
Un rendez-vous capital à la Halle Polyvalente
Dans ce duel direct, le soutien du public sera déterminant.
Offre Carnaval
Entrée gratuite pour tous les enfants de moins de 12 ans déguisés.
Vendredi 27 février
Halle Polyvalente
Venez nombreux soutenir le Istres Provence Handball dans ce moment clé de la saison !!
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