Le Istres Provence Handball est heureux d’annoncer la signature du pivot international letton Jevgenijs Rogonovs, qui rejoindra le club istréen à compter du 1er juillet 2026 pour une durée de trois saisons.
Âgé de 21 ans, Jevgenijs Rogonovs évolue actuellement au Villa de Aranda, en Liga ASOBAL, le championnat espagnol de première division. Joueur au profil moderne, il s’inscrit pleinement dans le projet sportif du Istres Provence Handball et viendra renforcer le secteur du pivot sur le moyen et long terme.
Un pivot jeune, déjà expérimenté au plus haut niveau
Formé en Lettonie, Jevgenijs Rogonovs a rejoint l’Espagne en 2023 afin de poursuivre sa progression dans un championnat réputé pour son exigence. Depuis son arrivée à Villa de Aranda, il a connu une montée, des maintiens successifs et s’est imposé comme un élément régulier de la rotation de son équipe, avec un temps de jeu conséquent.
Son passage en Liga ASOBAL lui a permis de se confronter chaque semaine à des équipes de très haut niveau et d’accumuler une expérience précieuse malgré son jeune âge. International letton, il évolue également régulièrement avec la sélection nationale, avec laquelle il dispute des rencontres face à des nations majeures du handball européen.
Bastien Cismondo : « Rogonovs correspond exactement à la manière dont nous voulions construire l’effectif »
Qu’est-ce qui t’a convaincu chez Jevgenijs Rogonovs au moment de son recrutement ?
« Jevgenijs est un joueur qui possède déjà une vraie expérience. Cela fait trois saisons qu’il évolue dans le championnat espagnol, avec une montée, un maintien acquis la saison passée et une situation sportive qui devrait de nouveau être stabilisée cette année. Il bénéficie d’un temps de jeu important en club et assume également des responsabilités avec sa sélection nationale, le tout en étant né en 2004.
C’est donc un joueur encore jeune, mais déjà exposé à des contextes compétitifs exigeants. Ce mélange entre jeunesse, vécu et responsabilités nous a amenés à le cibler et à analyser précisément ce qu’il pouvait nous apporter.
Sur le plan sportif, il présente un profil très différent de celui de Robin Dourte. Jevgenijs est un pivot plus mobile, davantage dans le glissement, la lecture des espaces et les prises de balle dynamiques. Il affiche une très bonne efficacité à la finition, avec un pourcentage élevé lorsqu’il est sur le terrain. Il performe clairement dans ce registre-là, et cela correspond exactement à la manière dont nous souhaitions construire l’effectif à ce moment précis. »
Qu’attends-tu de lui au poste de pivot, notamment dans son interaction avec les arrières ?
« Ce n’est pas un joueur qui va impacter physiquement au sens classique du poste. Il ne va pas être dans la protection permanente de ses arrières ni dans le regroupement défensif autour de lui.
En revanche, c’est un joueur capable de se démarquer, de jouer sur les blocs, sur les gains de position et sur l’exploitation des espaces. Il va surtout profiter du travail collectif, de l’écartement et du danger généré par ses partenaires pour se rendre disponible à l’intérieur. »
Quels axes de développement identifies-tu chez lui ?
« C’est un jeune joueur, même s’il a déjà une certaine expérience. Il peut développer beaucoup de choses, mais toujours à l’intérieur de son registre. L’adversité quotidienne à l’entraînement et celle de la compétition vont lui permettre d’évoluer naturellement. Il ne va pas se transformer chez nous, mais continuer à avancer avec ses qualités. »
Le fait qu’il soit international a-t-il compté dans votre réflexion ?
« Oui, davantage en termes d’expérience. Avec sa sélection, il affronte des équipes comme l’Espagne ou le Portugal, donc du très haut niveau européen. Il y occupe un vrai rôle, avec beaucoup de temps de jeu. Être international, quel que soit le pays, reste un marqueur fort. »
Jevgenijs Rogonovs : « Jouer en France a toujours été un objectif pour moi »
Pourquoi as-tu choisi de t’engager avec le Istres Provence Handball à partir de 2026 ?
« Le Istres Provence Handball est un club important, avec une véritable histoire et une reconnaissance dans le handball français. Jouer en France a toujours été un objectif pour moi. Après des échanges avec l’entraîneur Bastien Cismondo, ainsi qu’avec ma famille et mon agent, j’ai décidé de m’engager avec Istres et j’en suis très heureux.
J’ai déjà hâte de découvrir l’équipe, la ville et l’environnement handballistique du club. J’ai aussi appris qu’un des meilleurs pivots lettons, Ingars Dude, avait déjà porté ce maillot. Je ne serai donc pas le premier Letton à évoluer ici, ce qui a une valeur symbolique pour moi. »
Que t’a apporté ton expérience en Liga ASOBAL ?
« Après trois saisons en Espagne, je ne peux plus me comparer au joueur que j’étais lors de ma première année. J’ai progressé dans tous les domaines, sur le terrain comme en dehors. La Liga ASOBAL est un championnat extrêmement compétitif et cette expérience m’a permis de bien me préparer pour la prochaine étape de ma carrière. »
Comment définirais-tu ton profil de pivot ?
« Je ne suis pas un pivot traditionnel. Je pense me différencier par ma mobilité, ma vitesse et ma capacité d’adaptation. Je me considère comme un joueur polyvalent, capable de m’intégrer à différents styles de jeu, en attaque comme en défense. »
Comment appréhendes-tu le championnat de France ?
« Je l’aborde de manière très positive. J’aime les défis et je n’en ai pas peur. Au contraire, ce sont des situations qui me motivent et qui me donnent envie de montrer ce dont je suis capable. »
Pourquoi un engagement de trois saisons était-il important pour toi ?
« Changer de club et de pays est toujours un vrai défi. Cette durée est suffisante pour pouvoir m’exprimer pleinement, m’installer dans un projet et me développer dans un environnement stable. »
Que t’apporte le fait d’être international letton ?
« C’est un immense honneur de représenter mon pays. Cela me donne beaucoup de fierté et de motivation. À chaque rassemblement, je viens avec de l’ambition et l’envie de faire connaître davantage le handball letton. »
Sur quels aspects souhaites-tu encore progresser ?
« Je veux progresser dans tous les domaines : défensivement, aussi bien en 6–0 qu’en 5–1, et offensivement en améliorant mon pourcentage de réussite et en aidant davantage mes coéquipiers. »
Un message pour les supporters istréens ?
« Je suis très heureux de rejoindre le Istres Provence Handball et j’ai hâte de découvrir la ville, le club et toute la communauté du handball istréen. J’espère vous rencontrer très bientôt. »
Le Istres Provence Handball souhaite la bienvenue à Jevgenijs Rogonovs et se réjouit de pouvoir compter sur lui à partir de la saison 2026-2027.
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