Le MHB s'incline à domicile face au PAUC (29-33)

Il fallait repartir de l'avant après des semaines chargées et confirmer la dynamique entamée au FDI Stadium. Face à un PAUC Handball qu'on sait coriace, le Montpellier Handball a pourtant longtemps cru tenir le bon bout avant de s'effondrer lors des dix dernières minutes.

PAUC Handball qu'on sait coriace, le Montpellier Handball a pourtant longtemps cru tenir le bon bout avant de s'effondrer lors des dix dernières minutes.
Dans les cages, c'est Charles Bolzinger qui débute la rencontre. Devant lui, les Montpellierains entrent dans le match avec sérieux et application. L'entame est conquérante, le MHB impose son rythme et prend les commandes au tableau d'affichage. 

Agustín Casado, précis et tranchant, avec 5 buts à son compteur après seulement 17 minutes de jeu (13-9) donne le rythme. Arthur Lenne se montre lui aussi décisif balle en main. À la pause, le MHB mène 16-15. L'avantage est mince, mais il est là. Il suffit de ne pas relâcher l'effort.

Le scénario du deuxième acte aurait dû être celui de la maîtrise. Montpellier porte même l'écart à +5 à la 37ème minute, suffisamment pour espérer faire le break. Mais c'est là que tout déraille. Le jeu collectif héraultais se délite progressivement, les transmissions se raréfient, chacun tente sa chance en un contre un. Les occasions s'accumulent à six mètres sans trouver le chemin des filets. L’entrée de Rémi Desbonnet ne suffit pas à renverser la tendance avec 3 arrêts sur 15 tentatives.

Le PAUC, lui, ne tremble pas et profite de chaque relâchement défensif montpelliérain pour revenir, puis dépasser les Héraultais. Montpellier subit et s'incline finalement 29-33, non sans amertume.

Érick Mathé ne cachait pas son agacement au micro d'après-match : "Déçu, c'est un faible mot. Agacé. On avait un joker sur les six matchs à venir et on commence cette série en l'utilisant. On peut s'en prendre qu'à nous-mêmes, on doit maîtriser largement ce match." Le coach du Montpellier Handball pointait notamment les tirs manqués à six mètres et un relâchement défensif incompréhensible au moment de faire le break : "On était dans le bon tempo et au final ça finit par une défaite. Notre dernier match au FDI on bat le PSG et là on croit qu'il suffit de jouer un quart d'heure pour battre cet adversaire."

Au classement, le MHB devra surveiller ses arrières, car désormais il ne compte qu’un point d’avance sur Limoges. La bataille pour la 3ème place, significative d’une qualification en Ligue des Champions la saison prochaine, s’annonce rude.

La page doit désormais se tourner rapidement. Mardi 28 avril (20h45), au FDI Stadium, les Montpelliérains accueilleront le Vardar Skopje dans le cadre du quart de finale aller de l'EHF European League, pour décrocher leur billet pour le Final Four. Une échéance européenne de premier plan pour se relancer, et vite.

MHB / HC Vardar 1961
Quart de finale - aller
Mardi 28 avril à 20h45
Au FDI Stadium