Devant 7.500 spectateurs dans la Sud de France Arena, le Montpellier Handball a tout donné avant de s’incliner sur la plus petite des marges face au tenant du titre, le FC Barcelone (27-28). Le MHB est deuxième au classement.
Jeudi soir. Soir d’ambiance à Pérols dans le vaste écrin de la Sud de France Arena. La partie démarre avec un but de Paschal à l’aile gauche (1-0). Dika Mem répond avec un tir à neuf mètres de toute puissance (1-1, 3e). Dans les cages, c’est Charles Bolzinger qui débute. Sur la base arrière, Porte, Casado et Villeminot sont sur le parquet. Monte remplace ce dernier pour les séquences offensives. Les joueurs français du FC Barcelone se montrent en réussite à l’image de N’Guessan et Mem (1-3, 5e). L’arrêt de Bolzinger et la passe-éclaire pour Balaguer sont magnifiques (3-4, 8e). La fanfare repart de plus belle. Desbonnet ne peut arrêter le jet de sept mètres de Gomez (4-8, 13e). Les Catalans réussissent tout ce qu’ils entreprennent à l’image de Mem. Patrice Canayer est dans les tribunes avec Diego Simonet à ses côtés. Les deux légendes du club sont derrière le MHB.
Le réveil montpelliérain vient avec des arrêts Bolzinger et même d’un but de sa propre cage : 7-9 (17e). La salle bondit sur l’égalisation de Monte (9-9). La défense est héroïque et le jeu sur grand espace est joué à merveille. Résultat : le FCB pose un temps-mort et surtout le MHB caracole en tête grâce à son 5-0 (10-9, 20e). Les Montpelliérains profitent des rotations barcelonaises peu prolifiques pour continuer sur la dynamique avec Monte qui termine la série à 6-0 (11-9). La fin de la première période laisse place à une accalmie. Les coéquipiers des frères Cikusa reprennent l’avantage dans les dix dernières minutes du premier acte avec notamment le gardien Hernandez auteur de 10 arrêts : 15-18.
Un combat jusqu’à l’ultime seconde
Pour la seconde période, Desbonnet remplace Bolzinger et s’illustre par un arrêt sur Gomez. C’est le demi-centre Valera qui marque le premier (16-18). L’Espagnol réussit même un 3/3 pour une très belle rentrée sur le parquet. Barcelone, avec un certain Fabregas, reprend un avantage de + 3 (17-20). À deux reprises, le MHB a la possibilité de revenir à une longueur. Elles sont manquées. La défense est bien en place. Les attaques catalanes s’enrayent. Erick Mathé pose un temps-mort pour la stratégie offensive (43e). La troisième tentative ne trouve pas sa cible. Le FCB reprend trois buts d’écart (18-21, 44e).
Dans le dernier quart d’heure de jeu, Valentin Porte repart au combat. La passe de Casado est un petit bijou pour Richert (20-22, 46e). Dans un angle restreint, Arthur Lenne ne trouve pas la solution pour revenir à une unité. Le temps-mort de Barcelone est posé (48e). C’est Richert qui trouve la faille sur une contre-attaque et qui permet de revenir à un but (23-24, 52e). De l’autre côté, Plantin fait espérer tout un peuple (25-26). Il reste 56 secondes. Villeminot réussit son jet de sept mètres (27-28).
Le résultat en reste là. Montpellier s’incline sur la plus petite des marges dans un match de haute intensité (27-28). Place au repos avec une nouvelle échéance ô combien importante avec la réception de Nantes ce dimanche au FDI Stadium (17h).
Les réactions d’après-match :
Érick MATHÉ (entraîneur du MHB) : « Je trouve qu’on a été très timide en première mi-temps. L’attaque a été un peu lente et pas assez percutante. On s’est fait punir dans le jeu sur grand espace. On est monté progressivement tout au fil du match. C’est plutôt satisfaisant de pouvoir regarder Barcelone droit dans les yeux. On n’était pas loin. Je suis fier de l’équipe. On a fait une belle prestation défensive. On est comme ça depuis le début de la saison. Il faut essayer de garder ce rythme-là pour le futur, à commencer par dimanche contre Nantes. »
Rémi DESBONNET (gardien du MHB) :« Félicitations à Barcelone pour sa victoire. Je suis très fier de mon équipe et de la prestation que l’on a pu faire. On a tenu Barcelone à dix buts pendant une mi-temps. Je pense que ça peut nous servir de détonateur et de référence sur toute la saison. De savoir qu’on est capable de faire ça face à l’une des meilleures équipes du monde, ça doit nourrir notre ambition et enlever des complexes bien qu’on n’en ait pas. »
Antonio Carlos ORTEGA (entraîneur du FCB) : « Félicitations à Montpellier. Les deux équipes ont produit un super match, notamment sur le plan défensif. On a eu des problèmes en attaque. Notre gardien de but a réalisé une très bonne performance. On sait qu’ici, c’est toujours difficile de gagner. Je suis très fier de mon équipe. »
Ludovic FABREGAS (pivot du FCB) : « C’est toujours un très grand plaisir pour moi de venir ici à Montpellier et dans cette Sud de France Arena. Ce sont toujours des moments particuliers. Par nos pertes de balle, Montpellier est revenu dans le match assez facilement. C’était un mano a mano jusqu’à la fin. Ils avaientla possibilité de revenir ou même de gagner. Montpellier a essayé de chercher le match nul jusqu’à la fin. À nous de nous servir de ce match-là pour progresser à l’avenir. »
Les statistiques de Montpellier :
Les statistiques de Barcelone :
Prochain match :
Montpellier Handball / HBC Nantes
🤾♂ Daikin Starligue – J3
📅 Dimanche 20 septembre 2026
⏰ 17h
🏟 Au FDI Stadium