Liqui Moly Starligue : Montpellier reprend la compétition avec une victoire solide contre Chartres

Quatorze jours après avoir quitté le parqué pour une trêve internationale, le Montpellier Handball retrouve la compétition avec un certain appétit. Au menu de cette 21e journée, Chartres, quatorzième au classement et premier non relégable. Une formation en quête de points pour se mettre à l'abri et rester dans l'élite. 

Pour débuter, une petite nouveauté qui devrait ravir le plus grand nombre : les magnifiques maillots portés ce vendredi soir sont en vente aux enchères au profit de l'association Enfance et partage. 
La partie est entamée comme il faut : Srna et Lenne sont affamés en défense et broient les attaques chartraines, Plantin dévore les espaces et le MHB fait valser son hôte d'un soir (3-0, 2e). Desbonnet avale es tentatives de Caballero et Verin et Simonet ne fait qu'une bouchée de la défense visiteuse (6-3, 7e). 

Montpellier trouve des solutions de tir assez facilement : 17-10 (21e). Desbonnet se paie le luxe du plat principal : un but de quarante mètres qui fait lever la foule (21-13). En trente minutes, le trio Thurin-Balaguer-Plantin ont marqué quatre buts chacun. Ce sont les meilleurs buteurs du premier acte. 

À la pause, le score est large : 22-14. 

Pour son retour à la compétition, Monte a les crocs. L'arrière brésilien entre de plain-pied dans cette seconde période, en défense notamment. Blessé depuis le vendredi 13 février à Limoges, son retour est très apprécié par le FDI Stadium. Villeminot prend le rôle de meneur de jeu. Prat et Richert remplacent respectivement Plantin et Balaguer sur les ailes. L'intensité n'est pas celle de l'entame de première période. 

Le joli kung-fu entre Skube et Ilic est de toute beauté (23-16, 34e). Le MHB encaisse un 1-5 en sept minutes (23-19). Érick Mathé appuie sur le buzzer du temps-mort pour relancer la machine (38e). La fanfare reprend dans les tribunes et les Montpelliérains s'activent : 29-21 (45e). C'est au tour de Chartres de prendre une minute de pause. Bolzinger entre pour les douze ultimes minutes. 

Le Montpellier Handball déroule son savoir-faire et son expérience en maîtrisant la fin de match. Une 16e victoire en Liqui Moly starligue qui consolide la troisième place au classement. Pour conclure la soirée, deux nouveaux visages sont présentés au Hall of Fame du FDI Stadium : en plus de Patrice Canayer, Laurent Puigsegur, Frédéric Anquetil et Franck Junillon, ce sont Cédric Burdet et Andrej Golic. 

Les réactions d'après-match : 

Érick MATHÉ (entraîneur du MHB) :"Ce match ressemble un petit peu au match aller contre eux. On réalise une très belle première mi-temps. On perd peu de ballons, on déroule notre jeu. C'est plutôt un retour à la compétition qui s'est plutôt bien passé. En seconde période, on est tombés dans une forme de facilité. Chartres a haussé le ton en défense en étant très agressive. Le jeu s'est retrouvé un peu haché et on a été moins cohérent dans le jeu sur grand espace.Monte ? On n'a pas eu beaucoup d'entraînements ensemble. Il reprend le rythme petit à petit. Il est entré en défense car ça fait un moment maintenant qu'on ne joue plus en attaque avec lui. Avec Srna et Monte, nous avons une défense très dense sur le plan athlétique." 

MHB / ELVERUM (NOR)
European League - Play-Off - Aller
Mardi 31 mars à 20h45
Au FDI Stadium